黃精為百合科植物黃精、滇黃精或多花黃精的干燥根莖。黃，在五行屬土、屬脾，該藥得土中之精華，為補脾之要藥，故名黃精。

【藥材歷史考證】

黃精的始載本草為《名醫別錄》。《雷公炮炙論》云：“葉似竹葉”。《本草經集注》云：“今處處有。二月始生，一枝多葉，葉狀似竹而短，根似萎蕤。萎蕤根如荻根及菖蒲，概節而平直;黃精根如鬼臼、黃連，大節而不平，雖燥并柔軟有脂潤。”萎蕤，即玉竹，說明黃精與玉竹相似，應為百合科黃精屬植物。《本草圖經》載有10幅黃精圖，其中“滁州黃精”、“解州黃精”和“相州黃精”均為葉輪生，與黃精Polygonatum sibiricumRed.相似，“永康軍黃精”葉互生，與多花黃精Polygonatum cyrtonema Hua接近。

《植物名實圖考》在滇黃精條下曰：“滇黃精，根與湖南所產同而大，重數斤，俗以煨肉，味如山蕷。莖肥色紫，六七葉攢生作層，初生皆上抱。花生葉際，四面下垂如瓔珞，色青白，老則赭黃。”結合其附圖可鑒定為滇黃精Polygonatum kingianum Coll. et Hemsl。《植物名實圖考》另有黃精條，其附圖可確定為多花黃精。

由此可見，古代所用黃精來源不止一種，但主要為百合科黃精屬植物，這與目前藥用的黃精原植物大致相符。

【植物形態鑒定】

1.黃精：多年生草本。根莖橫走，圓柱狀，結節膨大，先端有時突出似雞頭狀。莖直立，高50～90cm，或可達1m以上。葉輪生，無柄，每輪4～6枚，線狀披針形，長8～15cm，寬4～16mm，先端漸尖并卷曲。花序通常具2～4朵花，腋生，形似傘狀，總花梗長1～2cm，花梗長4～10mm，俯垂;基部具膜質苞片，鉆形或線狀披針形，長3～5mm，具1脈;花梗筒狀，乳白色至淡黃色，全長9～12mm，裂片6，長約4mm;雄蕊6，著生在花被筒的1/2以上處，花絲長0.5～1mm;子房長約3mm，花柱長5～7mm。漿果球形，直徑7～10mm，成熟時黑色，具4～7顆種子。花期5～6月，果期7～9月。

2.滇黃精與黃精主要區別特征：莖高可達2m以上。葉輪生每輪3～10枚。花序具花6～10朵，花被粉紅色。漿果直徑10～15mm。

3.多花黃精與黃精主要區別特征：葉互生;葉片卵圓形或卵狀披針形，背面無毛。花序具花2～7朵，多偏向一側，總花梗長1～3cm，花梗長約lcm，花被黃綠色。漿果直徑8～10mm。

【藥材性狀鑒定】

大黃精：呈肥厚肉質的結節塊狀，結節長可達10cm以上，寬3～6cm，厚2～3cm。表面淡黃色至黃棕色，具環節，有皺紋及須根痕，結節上側莖痕呈圓盤狀，圓周凹入，中部突出。質硬而韌，不易折斷，斷面角質，淡黃色至黃棕色。氣微，味甜，嚼之有黏性。

雞頭黃精：呈結節狀彎柱形，長3～10cm，直徑0.5～1.5cm。結節長2～4cm，略呈圓錐形，常有分枝;表面黃白色或灰黃色，半透明，有縱皺紋，莖痕圓形，直徑5～8mm。

姜形黃精：呈長條結節塊狀，長短不等，常數個塊狀結節相連。表面灰黃色或黃褐色，粗糙，結節上側有突出的圓盤狀莖痕，直徑0.8～1.5cm。

【藥材顯微鑒定】

品橫切面：

1.大黃精：表皮細胞外壁較厚。薄壁組織間散有多數大的黏液細胞，內含草酸鈣針晶束。維管束散列，大多為周木型。

2.雞頭黃精、姜形黃精：維管束多為外韌型。

【生境分布】

生于山坡陰處、林下、灌叢、草叢或山谷溝邊。黃精分布于遼寧、吉林、黑龍江、河北、山西、內蒙古、陜西、甘肅、寧夏、河南、湖北、安徽、浙江、山東等省區。滇黃精分布于云南、貴州、廣西。多花黃精分布。

【采集加工】

春、秋二季采挖，除去須根，洗凈，置沸水中略燙或蒸至透心，干燥。

【飲片炮制】

1.黃精：除去雜質，洗凈，略潤，切厚片，干燥。

2.酒黃精：取凈黃精，照酒燉法或酒蒸法燉透或蒸透，稍晾，切厚片，干燥。每黃精100kg，用黃酒20kg。

【性能功用】

甘，平。歸脾經、肺經、腎經。補氣養陰，健脾，潤肺.益腎。用于脾胃虛弱，體倦乏力，口干食少，肺虛燥咳，精血不足，內熱消渴。內服：9～15g，水煎服。