“環境保護和產業發展，不是對立關系、零和關系，而是相互依存、相互促進的關系。”楚雄州副州長任錦云對記者說，“金山銀山要靠綠水青山。楚雄州秉承這個理念，堅持走綠色發展之路。”
元謀縣冬早蔬菜是楚雄州農業的一張名片。作為“中國冬早蔬菜之鄉”，元謀縣每年種植冬早蔬菜14萬余畝，推廣無公害綠色蔬菜種植技術，年外銷優質蔬菜近30萬噸，被農業部列為“無公害農產品生產示范基地縣”。
干熱氣候過去被視為不利因素，楚雄州轉變思路，將干熱氣候作為發展特色農業的優勢，在元謀、雙柏等干熱地區推廣種植葡萄和金絲小棗。任錦云介紹，元謀葡萄是全國最早成熟的水果葡萄之一。春節前后上市的葡萄，在地里的價格就可以賣到每公斤60元，每畝葡萄產值超過10萬元。
值得一提的還有核桃和野生菌，在楚雄州各縣市均有分布，尤以大姚核桃和南華野生菌最有名。大姚縣今年被國家林業局授予“國家核桃生物產業基地”；南華縣被稱為“野生菌王國”，松茸、黑松露等名菌出口日韓和歐洲多國。
據介紹，楚雄州著重培育壯大六個重點產業，綠色食品、生物醫藥名列其中。2012年，楚雄州綠色經濟建設取得顯著成效，其中綠色食品實現增加值80億元，比上年增長8%；天然藥業實現增加值5.39億元，比上年增長20%。
