形態特征：玉竹通體翠綠色，株高 20～50 厘米。葉片橢圓形，互生。花小，一般不超過 2 厘米，呈黃綠色至白色，筒狀，下垂。花成功授粉后結出近球形的漿果，成熟后為藍黑色，表層帶有白色蠟質粉霜，直徑約 0.7～1 厘米，內有 7～9 顆卵圓形、黃褐色且無光澤的種子。

生長環境：在歐亞大陸溫帶地區廣布。中國境內北方地區以野生種為主，如東北地區的 “關玉竹”；南方則以栽培品種為主，像湖南地區的 “湘玉竹” 和浙江地區的 “浙玉竹” 等。它適合生長在海拔 500～3000 米的林下或山野陰坡，喜陰，怕強光直射，耐寒，喜涼，在溫涼地區生長良好。適合在土壤疏松、土層深厚、土質肥沃、保水性強且排灌方便的微酸性沖積土、黑壤土或沙土中種植，土壤過粘、過濕、干旱均會影響其生長發育。水分對其生長較為重要，全月平均降水在 150～200 毫米時地下根莖發育最旺。