在我國第一部藥物學專著《神農本草經》、陶弘景的《名醫別錄》、道家經典《道藏》以及李時珍的《本草綱目》等著名醫學典籍中，都對鐵皮石斛的各種功效有所記載和描述，而且也被后人熟知。但這些認識僅限于鐵皮石斛的內服，而事實上，鐵皮石斛的外用有其不一樣的效果和作用。

據史籍記載及現代研究實驗證實，鐵皮石斛的功效主要有：滋陰生津護養五臟、增強體質，提高免疫力、強筋健骨，抵抗風濕、補益脾胃、利膽，治肝膽疾病、防治糖尿病、抑制腫瘤，減少放、化療副作用、名目護眼，以及補水潤膚、延年益壽等。而鐵皮石斛這些功效的發揮，都是以內服的方法實現的。但目前為止，關于鐵皮石斛外用方法、外用功效和作用的相關資料還很少，但并不意味著鐵皮石斛沒有外用價值。

通過業界人士在日常生活中的觀察和實踐，以及在民間的走訪，收集到了一些關于鐵皮石斛外用方法和效果的信息。

圖為南草堂鐵皮石斛鮮條

鐵皮石斛外敷——潤膚緊膚2周見效

鐵皮石斛的此種外用效果可是小編的親身體驗，具體做法是將鐵皮石斛榨汁后的殘渣、泡沫濾出，用這些“余料”直接涂抹在臉上或手上，一般大約兩周的時間就能看到明顯效果。其中原理主要有兩點：一是鐵皮石斛所含的活性多糖在發揮作用，活性多糖能激活人體休眠細胞，使細胞重新發揮功能，還能增強細胞活力，細胞有活力的話，由細胞組成的表皮組織也就表現地更加飽滿有光澤。其次就是鐵皮石斛所含的膠質，在我們食用優質鐵皮石斛鮮條的時候，會感覺到很糯，這其中主要因為鐵皮石斛中含有的大量膠質，而膠質是補充人體皮膚中膠原蛋白的最主要來源。都說鐵皮石斛無捷奏之功效，需要通過持續食用方能顯其真功效，然而，在外用潤膚這點上卻是個例外，可以說其效果是快且顯而易見的。