許多人在落馬前并無任何征兆。蔣潔敏落馬，據稱是他的老部下王道富供出來的，劉鐵男是因為記者羅昌平的舉報而下臺。“綜合運用各種反腐手段，是這次反腐風暴的特點。”北京大學憲法與行政法研究中心主任姜明安告訴南方周末記者。

　　83人中，跟情婦有關的舉報有5起。這幾名官員的落馬均與網絡爆料有關，如微博爆料、網上發帖或上傳視頻等。其他落馬高官中，有4人已查明有情婦情節。官方披露，廣東韶關市原副市長尚偉的腐敗多為滿足情婦需求；安徽阜陽市人大原副主任劉家坤為情婦收受巨額財物。

　　網絡舉報比例占到總數三成多。山西省公安廳原副廳長李亞力之子醉駕襲警，視頻傳到網上。據《新民周刊》報道，李亞力曾公開表示：“網上的吵吵，好解決么。讓他們刪么！”李亞力為了刪帖花費數百萬元。然而最終李被停職調查。

　　商人是網絡舉報的主力軍。韶關市原副市長尚偉的落馬，就跟商人舉報直接相關。

　　高官落馬的另一個導火索，也源于商人，不過他們不是在網上，而是在高墻之內。李春城、王素毅、季建業都因此被牽出，官商聯盟緊密程度可見一斑。83人中，可證可查的官商聯盟不少：郭永祥與吳兵，季建業與金螳螂，王素毅與房產商，倪發科與大昌礦業，李春城與“哈爾濱幫”，劉鐵男與倪日濤，呂英明與采沙商……

　　打“大老虎”時也會牽出“小老虎”。洪金洲被劉鐵男案牽出，安徽省國土資源廳原廳長陳良綱被倪發科案牽出，倪在任副省長期間負責國土等方面的工作，揭陽三廳官的落馬也是互相揭發的結果。

　　83人中有四成官員落馬方式不詳，其中一部分或許是中央巡視的結果。馮朝輝是中央巡視組來太原時被“雙規”的。許潤龍是中央巡視組進駐南昌后落馬的第一個廳官。

　　如果有上級部門下來巡查，一些舉報者認為“機遇”來了。2007年開始，黃山市城建設計師胡佳泉開始對汪建設舉報。2011年7月，黃山市市委換屆選舉，胡看到《黃山日報》通告稱安徽省委派工作組進駐黃山，“歡迎干部群眾監督換屆選舉”。

　　胡決定再試一次。他對南方周末記者回憶，2011年10月省紀委向他核實情況。2012年12月，汪建設因嚴重違紀違法被移交司法機關。2013年10月，汪因犯有受賄罪獲刑15年。

　　除汪建設外，83人中另有兩人也已宣判。此外有三人已審未宣判。已經受審者中，無一人是省部級官員，可見省部級官員的審判要比廳級官員更為漫長。從目前情況看，紀委還在立案調查的45人，占到總數一半，其余三成還在檢察機關偵查階段。