竹節參生長在海拔800-2400米的山坡山谷林下陰濕處或陰濕溝邊。它喜肥趨濕，忌強光直射，耐寒而懼高溫，適宜在中性或偏酸性(pH=5.5-6.5)的土壤中生長。分布于中國東北、云南、貴州、四川、陜西、湖北、湖南、江西和浙江等省的高山地區，現在云南、湖北人工試栽成功。