泰州芋頭生產還有個奇特的現象：“一方水土養一方‘芋’”。主產地靖江、泰興、興化和姜堰，就大致分別為中壤土、黏土、高沙土等。不同的水土，產生了不同的芋頭。

    靖江香沙芋是長江下游沖積平原的特有產品。這里土質以中壤土為主，酸堿度適中，保肥供肥能力強，優越的土壤環境條件極適宜香沙芋支鏈淀粉的形成和積累，靖江香沙芋口感細膩，有一股獨特香味，素有“芋栗”之美稱。

    但它離開了靖江本土，就怎么也長不出原有的味道了。靖江紅芽芋頭專業合作社負責人陸海兵，在泰興市廣陵鎮租地種植香沙芋，結果上市后被喜吃香沙芋的人當作假冒產品。“因為吃起來口感不如靖江原產地的那么正宗。”陸海兵說。

    有意思的是，即便同在一個鎮，產出的芋頭品質也略有不同。在興化市垛田鎮，以張莊村為界，西邊村莊生長的芋頭，比東邊村莊生長的芋頭個頭要小一些，但口感更好。一坨坨四面環水的垛田，收了油菜籽之后，下茬大多改種芋頭。

    “垛田的龍香芋有著大家閨秀的氣質，興化人相信這源于垛田獨有的水土……”去年播出的《舌尖上的中國》，讓億萬觀眾見識了興化水鄉垛田，四面環水，極易澆灌又難有水漬，極適合龍香芋生長的絕佳條件和獨特環境。

    “千畝碧波成片，芋葉迎風招展，扎著頭巾的農人在其間影影綽綽，秋收的季節里，這樣的勞動場面遠觀是水墨，近看已成風景……”當地文人這樣描述著泰興香荷芋的觀賞場景。泰興中東部高沙土地區有10個鄉鎮種植香荷芋。

    黃橋鎮祁巷村支書丁雪其說，當年村里曾嘗試過引進一些“時髦”的作物品種，比如山東大棗、大蔥等等，“東西都是好東西，可就是在我們這里長不好”。想來想去，還是回歸了本原——種香荷芋。“想不到，一畝能收入上萬元！”

    位于通揚運河北岸的姜堰區，水網密布，特產紫荷芋，其獨特之處是煮熟后肉質細膩松滑、味甘可口，入口即化。今年它被選為特供農產品，登上中國首艘航母遼寧艦，艦載空軍所需芋頭全部由姜堰的基地供應……

    傳統農業產品的現代化生產經營，不僅要遵循自然規律，也要遵循經濟規律。泰州芋頭的生產經營，也面臨著一個“分”與“合”的問題：按照自然規律，應該各種其芋，各顯其特；按照經濟規律，又應該集中集約，規模統一。

    “地方傳統土特產品產業難以發展壯大，究其重要原因，要不就是缺少市場引導，產生不了合力和競爭力，自生自滅；要不就是政府拉郎配，盲目發展誤導，大興大落。”南京農業大學一位專家說。

    泰州芋香辯證“發”思維決策的結果是：宜分則分，分中有合；該合則合，合中有分。泰州市委副書記楊峰說：“傳統特色農業原本就是弱勢產業，經不起折騰。運用現代理念和手段發展這個產業，也要求實定位，分合有致。”

    宜分則分，合中有分：不強行要求統一品牌，各種其芋，各顯其名；同一產業，同一縣區，不強推同一品種、同一生產經營模式和方式，鼓勵農民靈活經營。

    該合則合，分中有合：品種優化，標準優質，無公害，講質量，共同研發和突破芋頭產業發展瓶頸，組建合作社抱團發展、聯合組團拓市場等等。

    為做大做強香沙芋產業，靖江市成立多個香沙芋專業合作社。合作社對自主種植的成員實行供種、技術、收購、包裝、品牌、銷售“六統一”。在合作社的帶動下，靖江香沙芋常年種植面積超2.5萬畝，年銷售近億元。

    泰興市在黃橋老區的10個鄉鎮規劃布局了種植基地，成立了由泰興市農業技術推廣中心等8個團體單位發起、相關鎮村全部加入的泰興香荷芋協會，提升了生產組織化程度，形成了共同發展的強大合力，推動了芋頭產業健康發展。