據記者粗略統計，近年來中國在印度尼西亞、馬來西亞、新加坡、越南、柬埔寨、老撾、泰國、緬甸、文萊等東盟國家1億美元以上重點投資合作項目已超過20個。其中不乏相當數量的農林業領域項目，天然橡膠便是其中之一。

以重點建設海外天然橡膠基地的廣東農墾集團為例，近年來廣東農墾大力發展橡膠種植，先后在東盟地區啟動并建設了馬來西亞廣墾橡膠(砂撈越)種植有限公司、柬埔寨春豐橡膠有限公司、廣墾橡膠(柬埔寨)有限公司等橡膠種植項目。

“整體來看，馬來西亞等東盟國家投資環境良好。”廣東農墾有關負責人接受記者采訪時表示，東盟國家土地等自然資源豐富，特別適合發展天然橡膠等熱帶經濟作物相關產業。同時，馬來西亞等東盟國家大都與中國地緣相近，政局穩定，人民友善，與中國南部沿海地區的生活習俗相似，更重要的是，東盟大部分國家已擁有相對完善的外商投資法律法規，在此投資有一定保障。同時，大部分東盟國家道路、港口等基礎設施較為完善，也歡迎中國投資者幫助發展本國經濟，并給予外資一定的優惠政策。

馬來西亞砂州是廣東農墾在馬來西亞的最主要的投資區域，包括廣墾橡膠(砂撈越)種植有限公司項目在內共有4個橡膠產業項目位于砂州。目前，廣東農墾在砂州租賃有膠園約1.8萬畝，擁有年加工能力4萬噸橡膠加工廠一座，熱帶作物種苗繁育中心育苗大棚等基礎設施基本完工，砂撈越種植項目自有橡膠種植基地首期已租賃了2000公頃土地進行橡膠種植，總規劃自有天然橡膠種植基地面積達到1.5萬公頃。

發展天然橡膠產業，為馬來西亞當地居民帶來了直接的收益。據了解，廣東農墾采取長期租賃膠園的方式，將當地居民擁有的小塊膠園集中連片租賃，收割橡膠原料后給予膠園主分成，目前已累計租賃膠園近18000畝，受益的小膠園主200余戶，每戶年平均增加收入近萬元人民幣。

同時，正在實施中的1.5萬公頃橡膠種植項目，預計建成后可為當地提供就業崗位近4000個，年產橡膠原料約4.5萬噸，按照2000美元/噸計算，年可創造產值9000萬美元。

“砂撈越種植項目建成后，砂州將成為廣東農墾海外重要天然橡膠種植、加工基地之一。”上述負責人表示，以橡膠產業項目合作為基礎，廣東農墾還計劃進一步拓展與砂州政府的合作，棕櫚油、蔬菜等合作項目也在探討中。

馬來西亞砂州只是廣東農墾這家中國企業在東盟投資興業的一個縮影，自2004年第一個天然橡膠項目在泰國沙墩府設立以來，廣東農墾已在泰國、馬來西亞、印尼、柬埔寨、新加坡等東南亞國家已建有天然橡膠產業項目18個，涵蓋天然橡膠種苗培育、橡膠樹種植、橡膠原料加工及國際貿易等橡膠原料全產業鏈條，境外資產總額達30余億元人民幣。

對于中國企業投資東盟的發展策略，中國商務部國際貿易經濟合作研究院研究院周密撰文指出，從產業結構而言，可著重加強鼓勵和引導充分發揮東盟國家資源優勢的行業領域發展，“中國企業在開展投資時，需要因地制宜，優化布局，提升投資合作的質量。”