中國有大約1.5億的新生代農民工，他們基本上不會務農。農業勞動力年齡多在50歲以上。2010年第六次全國人口普查數據表明，農林牧漁業就業人口中初中以下的占93.6%，受教育程度較低。依靠高齡低素質勞動力必定難以實現農業現代化。
職業農民是現代農業的中堅力量，需大力培養職業農民。首先應在國家層面制定培養職業農民的計劃，提出培養職業農民的戰略性任務、階段性目標和具體舉措。其次，加大對職業農民的扶持力度，在財政補助、貸款支持、農業保險、農業投入、技術服務和社會保障等方面綜合培養職業農民，重點培訓一批種養殖大戶和經營能手。讓職業農民依靠農業也可以獲得和從事非農產業一樣甚至更高的收入，激發其務農熱情。
土地經營“高分散”，應積極發展適度規模經營
中國農業土地經營高度小規模分散。農戶戶均耕地僅7.5畝，相當于歐盟的1/40，美國的1/400，不到日本和韓國的一半。而且農戶經營地塊多，土地零碎分散，廣西等一些地區的土地尤其如此。土地經營高度分散，限制了先進技術的采納和農業生產效率的提高，縮小了農業生產收益空間。以種糧為例，2011年三大糧食作物平均凈利潤為251元/畝，戶均7.5畝的糧食收益不到2000元。
農業適度規模經營是現代農業發展的客觀要求和基本條件。當前我國已初步具備了實行適度規模經營的經濟社會條件。近年來多個中央1號文件等相關政策都支持土地承包經營權流轉和發展農業適度規模經營，部分地區還出臺了專門的財政補貼政策。當前應出臺具體舉措鼓勵地方在堅持農村基本經營制度、保護農民土地權益的前提下發展農業適度規模經營，關鍵是財政補貼扶持適度規模經營政策，發達地區可以由其自行解決財政補貼資金，欠發達地區可由中央列出專項財政資金。通過發展農業適度規模經營，引導農業走出“小農低水平發展困境”，為實現農業現代化創造基本條件。
