中國超過美國，成為頭號石油進口國　中國已超過美國成為世界最大的石油進口國。這一轉變再次證明，中國的增長及其中產階層對汽車和其他生活便利品的需求在不斷膨脹。同時，經歷了5年經濟不景氣的美國人，如今比以前開車和消費要少了。

　　但這只是故事的一半。另一半是美國國內能源保護和資源開采的創新。頁巖油氣的繁榮促成幾十年不曾有過的生產，能效標準令家庭和車輛油氣消耗大減。可再生和替代燃料的使用，一定程度上促進了供需平衡。

　　突然之間，美國不必像以往那樣依賴外國石油了，而中國卻要依靠。在中國對不穩定的中東產油國的依賴與日俱增之際，這給了美國一種經濟、(或許還有)地緣政治優勢。

　　“毫無疑問中國會繼續增長，可能沒以前那樣快，但相比美國，其人均汽車擁有量的增長空間非常大”，IHS劍橋能源研究公司高級總監阿倫·布雷迪說，“結果便是，中國的中產階層越來越壯大，那些人要買車、開車。”

　　中國成為頭號石油進口國始于上月：中國每天消耗的石油多于產量630萬桶，而同期美國為624萬桶。美國能源信息管理局預測，這種趨勢會在2014年繼續。

　　持續時間可能更長。近幾年中國經濟有所趨冷，但如今又出現回暖跡象。據統計，9月份中國轎車銷量比一年前增長21%。是8個月中的最大增幅。但能源和環境政策專家凱利·加拉格爾認為，公共交通、節能標準或油價的大幅增加可能抑制中國對石油的需求。

　　據美國能源信息管理局6月份的一份報告，中國擁有的技術上可被開采出來的頁巖油儲量居世界第三，僅次于俄美。中國的頁巖氣儲量全球第一，但在開發上落后于美國。基礎設施差、地形和地質條件復雜，令其難以復制美國開發頁巖資源的成功。